近日，著名医学杂志《柳叶刀》发表了世界首例猪心脏移植手术病例报告，报告中解释了手术失败的几点原因。
2022年1月10日，马里兰大学医学院公布了世界首例活人成功植入转基因猪心脏的手术，57岁的心脏病患者大卫·贝内特（David Bennett）接受了一颗经过基因编辑的猪心脏以挽救生命。
但不幸的是，同年3月8日，大卫·贝内特就因病情恶化而不幸去世，这颗转基因猪心脏仅让他的寿命延长了2个月。当时院方并没有公布确切的死亡原因，全球首例移植猪心脏者死亡，让人惋惜，人们对其死亡原因也充满了疑问。
图片全球首例猪心移植人类手术（图源：马里兰大学医学院网站）
据《柳叶刀》发布的这项新研究证实，可能有多种原因叠加导致了患者的心力衰竭。
1、移植前健康状况已经不佳，免疫力低下
患者在移植前健康状况不佳，导致他的免疫系统严重受损，这也限制了移植临床前研究中有效抗排斥方案的使用。因此，患者的器官可能更容易受到免疫系统产生的抗体的排斥。
2、注射一种含有抗体的药物也可能导致心肌细胞受损
患者在移植后使用静脉注射免疫球蛋白（IVIG）（一种含有抗体的药物）也可能导致心肌细胞受损。在移植后的第二个月，患者接受了两次注射，以帮助预防感染，也可能引发对猪心的免疫反应。
3、猪心脏中有一种猪巨细胞潜在病毒，导致移植功能障碍
这项新研究认为，猪心脏中可能存在一种名为猪巨细胞病毒（PCMV）的潜伏病毒，这可能导致移植功能障碍。在患者减少抗病毒治疗方案后，病毒可能被激活，引发了导致细胞损伤的炎症反应。然而，没有证据表明该病毒感染了患者或扩散到心脏以外的器官。
全球首例猪心脏移植手术尽管最后以失败结束，但仍打开了人们对各类器官移植的遐想。
据新华社去年的一篇报道提到，美国2021年实施的器官移植手术超过4.1万例，创下纪录，其中心脏移植手术约3800例。然而，器官供需缺口巨大。美国全国器官等候名单人数超过10.6万，每年数以千计病人因等不到器官而死亡。
同样，在我国，每年的晚期心衰患者多达150万人，真正能接受移植的病人仅约500人到600人左右。
医学界一直对异种器官移植充满兴趣，相关试验可以追溯至17世纪。早期研究集中于从灵长类动物那里获得器官，近年来关注点转移到猪。
异种器官移植大多失败，原因在于受体迅速排异。“排异”是器官移植工程都需要面对的难关。简言之，人体免疫系统可能对外来的组织或器官产生排斥反应，这种反应结果可大可小，严重的就会带来致命后果。科学家之所以要对猪进行基因改造，主要就是为了抑制这些排斥反应，避免患者的免疫系统去攻击来自猪的心脏。
虽然全球首例猪心脏移植手术患者仅存活2个月，但心脏异种移植仍是未来心脏移植发展的方向之一，这是一条充满艰辛和挑战的道路。相信，经过时间和经验的积累，未来的心脏移植手术将为无数患者带来希望和新生。
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